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Úlceras Oculares: Causas, Sintomas e Riscos de Perda de Visão

Úlceras tipicamente formam-se no olho como resultado de uma infeção. Formam-se na área do olho conhecida como córnea, que é o tecido transparente que cobre a íris e a pupila. Úlceras corneais infeciosas formam-se como resultado de bactérias, vírus ou fungos. Úlceras corneais que surgem sem uma infeção ativa são conhecidas como úlceras de Morren. Qualquer tipo de úlcera corneal causa dor ocular severa e pode levar a perda de visão permanente.

Anatomia Corneal

Segundo os Arquivos de Oftalmologia, a espessura média da córnea humana é de aproximadamente 0,5 mm. Este tecido é composto por cinco camadas. A camada superior, conhecida como epitélio corneal, é onde a úlcera começa. Se o epitélio ficar arranhado, um microrganismo infecioso pode fixar-se na córnea e começar a reproduzir-se, causando uma infeção ativa. O dano à córnea resulta do próprio microrganismo e do sistema imunitário do olho a lutar para matar o microrganismo. Se uma cicatriz se desenvolver sobre a pupila, a visão no olho afetado será permanentemente reduzida.

Úlcera Corneal Bacteriana

Úlceras corneais bacterianas estão mais comumente relacionadas ao uso de lentes de contacto. Má higiene com as lentes de contacto ou uso excessivo de lentes de contacto pode aumentar o risco de úlcera corneal bacteriana. Úlceras corneais bacterianas causarão o olho a ficar vermelho, doloroso e sensível à luz. Geralmente afetam apenas um olho e não são contagiosas. Úlceras corneais bacterianas são tipicamente tratadas com colírio antibiótico.

Úlcera Corneal Viral

Úlceras corneais virais desenvolvem-se como resultado do vírus herpes simplex tipo 1. Este é o mesmo vírus que causa herpes labial na boca. O vírus permanece dormente no tronco cerebral. Para o olho ficar infetado, o vírus viaja pelo nervo que sente dor no olho. Quando chega ao olho, causa o desenvolvimento de uma úlcera corneal. Esta úlcera corneal causa apenas desconforto leve e olhos lacrimejantes. O vírus afeta apenas um olho de cada vez e não é contagioso. Colírios antivirais são o tratamento. O vírus herpes simplex tipo 1 não está relacionado com o vírus que causa herpes genital.

Úlcera Corneal Fúngica

Úlceras corneais fúngicas desenvolvem-se mais comumente como resultado de trauma ocular com matéria vegetal, como erva ou ramo de árvore. Se o olho for picado por uma erva ou ramo de árvore, células fúngicas fixam-se na córnea, e uma úlcera corneal desenvolve-se. Estas causam sintomas quase idênticos à úlcera corneal bacteriana. Colírios antifúngicos tratarão uma úlcera corneal fúngica. Infelizmente, as úlceras corneais fúngicas não respondem ao tratamento tão rapidamente quanto uma úlcera corneal bacteriana.

Úlcera de Morren

Uma úlcera de Morren desenvolve-se na ausência de infeção. O sistema imunitário do olho começa a secretar enzimas que normalmente dissolvem bactérias, vírus e fungos. Na ausência destes microrganismos, as enzimas dissolvem tecido corneal. Isto causa uma úlcera a desenvolver-se na córnea. A úlcera de Morren causa o olho a ficar vermelho, moderadamente irritado e sensível à luz. Úlceras de Morren são tratadas com colírios anti-inflamatórios como corticosteroides.