No que toca a dependência generalizada, poucos estimulantes têm impacto como a cafeína. Acessibilidade, baixo custo e alta aceitação social tornam-na líder na dependência humana. Consumo médio: cerca de 3 chávenas de café coado/dia, fácil de entrar na categoria "excesso". A maioria dos dependentes químicos só o percebe quando surgem sintomas de abstinência após falhar uma ou duas chávenas. A maioria só sente abstinência quando circunstâncias significativas removem a cafeína por período prolongado: gravidez, procedimento médico ou mudança brusca de circunstâncias.
Variam de ligeiros a relativamente graves. Início: 8-10 horas após última ingestão; pico: 24-48 horas; duração: até uma semana. Incluem: letargia, irritabilidade, comprometimento motor, dificuldade de concentração, dor de cabeça, náusea, ansiedade e inquietação. Até utilizador médio pode sentir abstinência. Precisar de café (ou bule) para começar o dia, apesar da normalização social, é sinal de abstinência.
A maioria dos sintomas é contrabalançada em 30 minutos com ingestão de cafeína. Se a cessação for demasiado árdua, alívio está a uma chávena forte e 30 minutos de distância. Se nada mais, a tentativa de parar ilumina a verdade sobre a dependência, dando insight valioso para a próxima tentativa.
A internet está cheia de remédios herbais para tudo. A dependência de cafeína não é exceção. Não existem remédios herbais oficialmente comprovados que funcionem sempre para sintomas de abstinência de cafeína.
Dos sintomas mais frequentes. Dores de cabeça por cafeína diferem das normais, assemelhando-se a enxaquecas na intensidade. Gerem-se com analgésicos de venda livre: Naproxeno e Ibuprofeno são boas escolhas. Atenção: leia ingredientes, pois muitos contêm cafeína.
Não há remédio fácil para irritabilidade por abstinência. É reação psicológica, não puramente física: frustração com intensidade de outros sintomas e indicador de dependência psicológica da cafeína. Informe familiares e círculo social que está em abstinência e peça paciência. Em irritabilidade extrema, limite interações interpessoais enquanto durar.
Remover substância com histórico prolongado de tolerância e dependência causa comprometimento inicial. O corpo habituou-se a operar com certo nível (provavelmente alto) de cafeína. Transição para vida sem estimulantes envolve ajustes, incluindo incapacidade marcada de concentrar. Dê a si mesmo muitas pausas. Será difícil focar inicialmente; pausas facilitam transição. Durma bastante — para a maioria, dormir sem cafeína é mais fácil. Estar bem descansado dá tempo extra ao corpo para ajustar e processar transição para vida descafeinada.
Após abstinência bem-sucedida, seja diligente na convicção. Cafeína está em mais alimentos do que se pensa: chocolates, gelados, chocolate quente. Esconde-se em várias concentrações em muitos alimentos e bebidas regulares.