Segundo o Departamento de Serviços Humanos de Minnesota, dois milhões de adultos americanos atendem aos critérios de jogador patológico. A esposa muitas vezes suporta problemas como roubo de dinheiro ou uso de verbas dos filhos para apostas. Tem tarefa difícil em ajudar o marido a superar o vício.
Pode ter tentado mascarar o problema ou gasto energia tentando fazê-lo parar. O vício pode causar emoções conflitantes: raiva e vergonha. Perceba que não pode ajudar se você não está bem. Não se culpe. Proteja-se de ruína financeira e emocional. Pode sentir vergonha e achar que ninguém mais passa por isso. Participe de grupo de apoio como Gam-Anon, para famílias de jogadores problemáticos. Ajuda a eliminar isolamento e confusão.
Jogadores problemáticos são hábeis em pedir dinheiro, abertamente ou sutilmente. Marido pode implorar, manipular, ameaçar ou culpar. Pratique como lidar com esses pedidos; leva tempo para fazê-lo corretamente. Pode precisar assumir finanças da casa para garantir contas pagas e crédito protegido. Para não permitir o vício, pratique dizer "não" para quando ele pedir dinheiro.
Como em qualquer vício, a negação é grande barreira. Se ele se recusa a admitir o problema, concordar com tratamento será difícil. Algumas esposas saem; outras ficam e esperam. Alguns só buscam tratamento após grande consequência.
Independente da negação, sugira tratamento gentilmente. Deixe claro que não precisa enfrentar sozinho e que você ajudará a encontrar profissional adequado. Discuta opções como terapia cognitivo-comportamental (aborda raiz do vício e estratégias de enfrentamento). Jogadores Anônimos - grupo de apoio nos moldes de 12 passos (AA). Envolve admitir impotência perante o jogo e submeter-se a poder superior. Deixe-o saber que não está sozinho. Grupo de apoio ajuda a criar laços e aprender com outros que sofreram do mesmo vício.