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Os Estágios do Alcoolismo

A teoria prevalente considera o alcoolismo uma doença, não fraqueza ou falha de carácter. Como tal, divide-se em estágios com sintomas e tratamentos distintos. Como em qualquer doença, diagnóstico precoce aumenta eficácia do tratamento. O alcoolismo divide-se em cinco estágios: inicial, intermédio, avançado, tratamento e recaída.

Estágio Inicial

Difícil de detetar, pois o indivíduo pode parecer bebedor social pesado, não problemático. Mas se consegue consumir quantidades crescentes sem efeitos ou ressacas, pode indicar que o corpo se adapta, exigindo cada vez mais para o mesmo efeito.

Estágio Intermédio

Os efeitos prazerosos iniciais dão lugar a tendências destrutivas. Surge dependência física: vontade imperativa de beber (craving), não apenas desejo. Resulta em perda de controlo — incapaz de limitar consumo. Se tenta abster-se, surgem sintomas físicos de abstinência. Podem ocorrer blackouts (amnésia).

Estágio Avançado

Efeitos a longo prazo tornam-se evidentes. Sofre aflições mentais (confusão) e físicas: hepatite, danos cerebrais, insuficiência cardíaca. Apesar disto, o alcoólico continua a beber, negando o problema. Bebe para aliviar sintomas de abstinência.

Tratamento

O alcoólico raramente para sem intervenção externa (familiar, amigo) ou tratamento profissional. Quanto mais cedo procurar tratamento, maior sucesso. Fator crucial: desejo genuíno de tratamento; ir só para agradar não basta. Sucesso maior com forte rede de apoio e ambiente saudável.

Recaída

Frequentemente, o alcoólico em recuperação recai. Causas: falta de seguimento pós-tratamento, não adesão ao programa, evento de vida marcante, mudança de estilo de vida, incapacidade de controlar vontade de beber. Recaída pode ser episódio único ou retorno ao padrão regular. Se ocorrer, o programa deve ser reavaliado para melhorar áreas deficitárias.