Intervenção terapêutica para mover pessoa presa em padrão autodestrutivo, usando valores e forças do cliente como motor para comportamentos mais saudáveis. Ensaios clínicos repetidos mostram: intervenções com componente de EM têm mais recuperação e menos recidiva que as sem. Fortalece motivação intrínseca do cliente para mudar para melhor.
1983: William Miller (Univ. Novo México) observou estágios da mudança de beber problemático para sobriedade (Behavioural Psychotherapy). 1991: Prochaska, DiClemente, Norcross (Univ. Rhode Island) — artigo seminal "Stages of Change" (American Psychologist) ajudando fumantes a parar. Miller e Rollnick descreveram técnicas de EM no mesmo período.
Negação do problema ou gravidade. Papel do terapeuta: escuta empática/reflexiva, ajudar cliente a ver dissonância cognitiva em sua postura. Há outra parte que anseia saúde; terapeuta ouve indícios sutis e ajuda cliente a notar. Perguntas: "O que precisaria acontecer para você saber que isso é problema?" → cliente ouve parte assustada com impacto do comportamento. "Já tentou mudar antes?" → traz desesperança sentida.
Cliente começa a se perguntar se tem poder de mudar ou se problema é sério. EM usada para ajudar a ponderar vantagens/barreiras da mudança. Cliente incentivado a identificar pessoas/situações antes úteis ou obstáculos. Explora ativamente opções: estilos de programa, reunião de 12 passos, o que acontece com suas coisas, quem cuida dos filhos se for para tratamento. Cliente sempre no comando, sem coerção.
Decisão de mudar → executar tarefas antes contempladas. Terapia cognitivo-comportamental (TCC) sugerida como mais útil que EM neste estágio (também em Ação e Manutenção), junto com apoio de grupo de 12 passos.
Estágio final: EM útil novamente, lembrando forças e áreas de identidade que anseiam saúde. Útil saber que recaída é um estágio — alivia culpa por "falha pessoal", permitindo ver como estado temporário, não condição permanente.
Clínico familiarizado com estágios usa EM apropriadamente nos estágios indicados; escolhe outras técnicas (ex.: TCC) para estágios onde EM não é indicada.