O tratamento do abuso de substâncias é um campo em crescimento para profissionais de saúde comportamental, com diversas abordagens e intervenções. Uma abordagem de serviço refere-se à forma como o tratamento é entregue a um paciente ou grupo. Nem toda abordagem funciona para todos, mas terapias podem ser combinadas para um processo mais abrangente. Muitos profissionais vêm de famílias com problemas de dependência; o que aprendem na formação pode ajudar a auxiliar entes queridos.
São uma das abordagens mais conhecidas. Baseiam-se em grupos autorregulados que se reúnem regularmente para compartilhar experiências. Não há conselheiro ou figura de autoridade supervisionando, apenas um facilitador que orienta as reuniões — ele próprio também em recuperação, e sua presença faz parte do próprio tratamento.
Outra abordagem popular. O aconselhamento pode ser em grupo ou individual (mais comum). Pacientes examinam como seus padrões de pensamento (cognição) afetam suas ações (comportamento) e desenvolvem pensamentos mais saudáveis para substituir os disfuncionais, gerando novos comportamentos livres do uso de substâncias.
Como a dependência não ocorre no vácuo, a terapia familiar é valiosa. Toda a família, não só o dependente, participa. O conselheiro ajuda a identificar formas disfuncionais de lidar e se relacionar que podem manter o ciclo da dependência. Muitas vezes, uma transformação radical do sistema familiar é necessária para uma mudança duradoura.
Componente crucial de qualquer abordagem. Como a possibilidade de recaída acompanha o dependente pela vida, identificar gatilhos (pessoas, lugares, coisas que levam ao uso) e mecanismos alternativos de enfrentamento é essencial. Frequentemente, familiares devem participar, pois seus comportamentos de facilitação (enabling) também podem levar à recaída.