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10 Fatos Essenciais sobre Abuso de Substâncias

O abuso de substâncias afeta diretamente milhões de pessoas na nossa sociedade todos os anos: estatísticas do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA relataram que 8% dos americanos admitiram usar drogas ilegais e 6,9% eram bebedores problemáticos. Familiares e amigos também são afetados pelos problemas de abuso de substâncias dos seus entes queridos. É essencial educarmo-nos sobre o abuso de substâncias.

Idade

O abuso de substâncias afeta pessoas de todas as idades, mas os jovens estão particularmente em risco. Quanto mais jovem uma pessoa for quando começa a abusar de uma substância, maior a probabilidade de se tornar dependente. Este é um perigo especial, porque a estrutura do cérebro de um adolescente não está bem desenvolvida nas áreas que controlam a tomada de decisões e o julgamento, deixando-a mais vulnerável ao abuso de substâncias.

Química Cerebral

Uma vez ingeridas, muitas drogas alteram a química cerebral de uma forma que torna mais provável que uma pessoa se torne dependente ou viciada. Estas mudanças levam a uma maior tolerância à droga, uma maior necessidade da droga (porque a capacidade de sentir prazer sem ela é inibida), e uma maior probabilidade de abusar de drogas quando desencadeada por pessoas, lugares e coisas associados à droga.

Predisposição Biológica

Algumas pessoas são mais propensas ao abuso de drogas do que outras. Uma predisposição biológica para o abuso de substâncias, juntamente com o ambiente, é responsável por 50% da vulnerabilidade de um indivíduo à dependência. Em outras palavras, se os pais são dependentes, é essencial criar um ambiente que apoie a liberdade do abuso de substâncias se as crianças quiserem ter alguma chance de uma vida livre de substâncias.

Influência

Os pares têm um efeito tremendo quando se trata da vulnerabilidade de uma pessoa ao abuso de substâncias, mas os pais têm ainda mais. Segundo uma pesquisa do Centro Nacional sobre Dependência e Abuso de Substâncias, os adolescentes citam os pais como uma influência maior do que os amigos na decisão de usar ou não drogas.

Álcool

O álcool é a substância abusada mais perigosa na América, matando 100.000 pessoas anualmente e causando ferimentos a milhares mais devido a acidentes de carro relacionados com o álcool. O abuso de álcool é especialmente insidioso, porque, embora cause mais danos, é também a substância mais socialmente aceite de todas.

Tratamento

O tratamento para abuso de substâncias não é uma proposta única para todos. Muitas pessoas beneficiam de programas de 12 passos, enquanto outras encontram ajuda através de programas menos orientados espiritualmente, como a Recuperação Racional. Algumas pessoas precisam de tratamento em regime de internação, enquanto outras se saem igualmente bem com uma combinação de medicação e terapia.

Taxa de Sucesso

Como na maioria dos problemas de saúde, o abuso de substâncias pode não responder à primeira tentativa de tratamento. Mesmo que a pessoa seja muito bem motivada, podem ser necessárias várias tentativas antes que ela consiga lidar efetivamente com o problema do abuso de substâncias.

Medicamentos com Receita

Cada vez mais, os medicamentos com receita estão a ser abusados: ingeridos em quantidades maiores do que as destinadas a ser tomadas, ou usados por alguém diferente do indivíduo para quem foram prescritos. Medicamentos com receita comumente abusados incluem analgésicos, medicação para transtorno de défice de atenção e relaxantes musculares.

Idosos

Segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, num ano, aproximadamente 568.000 pessoas com 55 anos ou mais tinham usado drogas ilícitas no mês anterior e mais de 5 milhões eram consumidores de álcool em "binge", incluindo mais de 1 milhão que eram consumidores pesados de álcool. Existem certos momentos em que os idosos são mais vulneráveis ao abuso de substâncias, como após a perda do cônjuge e na reforma.

Prevenção

O Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas relata que esforços de prevenção que envolvem famílias, comunidades, escolas e media são eficazes na prevenção do abuso de substâncias. Quando as pessoas percebem o abuso de substâncias como prejudicial, reduzem o consumo de drogas, pelo que a educação é vital.