Freqüentemente negativas no início; Yersinia pestis é exigente e pode não crescer em frascos padrão. Baixa sensibilidade na fase septicêmica inicial.
A detecção de anticorpos é retardada (dias a semanas); não é útil para diagnóstico agudo. Reatividade cruzada com outras Enterobacteriaceae.
Altamente sensível e específica. Detecta DNA de Y. pestis em sangue, escarro, aspirado de bubo ou tecido. Útil precocemente, mesmo com baixas cargas bacterianas.
Detecção rápida do antígeno de Y. pestis em espécimes clínicos.
Identificação definitiva; permite teste de suscetibilidade a antibióticos. Requer nível de biossegurança 3.
Em áreas endêmicas com apresentação compatível (bubo, febre, sepse), inicie antibióticos empíricos (estreptomicina, gentamicina, doxiciclina) imediatamente enquanto aguarda testes confirmatórios.