Segundo CDC, herpes zóster pode afetar 1 em cada 3 adultos. Destes, metade tem mais de 60 anos. Pacientes mais velhos com condições pré-existentes são os mais em risco de complicações graves e ameaçadoras à vida.
CDC diz que morte raramente ocorre como resultado de herpes zóster.
Sintomas incluem dor, dormência e formigamento, seguidos por erupção vermelha, coceira com bolhas. Outros possíveis sintomas: fadiga, dor de cabeça, dores no corpo, febre e calafrios. Herpes zóster não tratado pode resultar em complicações e sintomas adicionais.
Sem tratamento precoce, herpes zóster pode causar complicações como dor prolongada, perda de visão, encefalite, pneumonia, infecções bacterianas de pele, perda auditiva, problemas de equilíbrio e paralisia facial. Destas, encefalite e pneumonia são mais perigosas e carregam risco de morte.
Vacinação disponível para prevenir herpes zóster. Tratamento inclui antivirais e analgésicos. Tratamento precoce reduz significativamente risco de complicações graves.