Pâncreas e Enzimas Digestivas: Papéis Essenciais na Digestão no Intestino Delgado

O pâncreas é uma glândula retroperitoneal situada na curva do duodeno (cabeça) com seu corpo e cauda estendendo-se para a esquerda. Serve a papéis duplos: endócrino (hormônios como insulina e glucagon) e exócrino (enzimas digestivas). Sua secreção exócrina é absolutamente vital para quebrar os alimentos no intestino delgado.

Composição do Suco Pancreático

• Água e eletrólitos: Rico em bicarbonato (HCO₃⁻), que neutraliza o quimo ácido do estômago (pH ~2) para um pH de 7–8, criando o ambiente ideal para ação enzimática.
• Enzimas (secretadas como zimógenos inativos para prevenir autodigestão):
  • Amilase: Quebra carboidratos em maltose, maltotriose e dextrinas α-limite.
  • Lipase (com colipase): Divide triglicerídeos em 2-monoacilglicerol e dois ácidos graxos livres.
  • Proteases: Tripsinogênio é ativado para tripsina, que então ativa quimiotripsinogênio, procarboxipeptidases e proelastase, produzindo peptídeos e aminoácidos.
  • Nucleases: Degradam DNA e RNA em nucleotídeos.

Regulação da Secreção

• Secretina: Liberada em resposta ao quimo ácido; estimula células ductais a secretar fluido rico em bicarbonato.
• Colecistoquinina (CCK): Desencadeada por gorduras e proteínas no duodeno; estimula células cinares a liberar enzimas digestivas.
• Entrada vagal: Media a fase cefálica (antecipação de alimentos).

Entrega ao Duodeno

O ducto pancreático principal (ducto de Wirsung) geralmente se junta ao ducto biliar comum para formar a ampola hepatopancreática (ampola de Vater), esvaziando no duodeno na papila duodenal maior. Um ducto acessório (de Santorini) pode drenar separadamente.

Relevância Clínica

• Pancreatite aguda: Ativação prematura de zimógenos dentro do pâncreas leva à autodigestão.
• Fibrose cística: Muco espesso obstrui ductos pancreáticos, causando deficiência enzimática e má absorção.
• Câncer de pâncreas: Frequentemente se apresenta tardiamente; pode obstruir o ducto pancreático.
• Insuficiência pancreática exócrina (EPI): Tratada com terapia de reposição enzimática pancreática (PERT).