O Esôfago: Conduto Vital na Digestão

O esôfago é um tubo muscular transportando alimentos da boca para o estômago. Suas funções críticas:

1. Coordenação da deglutição: Fase oral voluntária → fases faríngea/esofágica involuntárias.
2. Peristalse: Contrações sequenciais impulsionam o bolo.
3. Controle de esfíncter: UES previne regurgitação nasal; LES previne refluxo ácido (DRGE).
4. Secreção de muco: Lubrificação e proteção da mucosa.
5. Barreira de refluxo: Tono do LES + pilares diafragmáticos = mecanismo antirrefluxo.
6. Feedback sensorial: Mecanorreceptores sinalizam trânsito do bolo, temperatura, obstrução.
7. Integração: Coordena com estômago (relaxamento receptivo) e vias aéreas (pausa na respiração).

Distúrbios: disfagia, DRGE, acalasia, esofagite eosinofílica, câncer. Avaliação precoce previne complicações.