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Intoxicação Alimentar e Vírus Estomacais: Causas, Sintomas e Prevenção

Intoxicação alimentar, ou doença transmitida por alimentos, é uma doença que as pessoas contraem ao comer alimentos contaminados. A maioria das doenças transmitidas por alimentos são causadas por bactérias, mas algumas vêm de vírus. Outros vírus que não são contraídos por alimentos também podem causar desconforto estomacal.

Doença Transmitida por Alimentos (Intoxicação Alimentar)

Vírus, organismos unicelulares que causam doenças, são sempre prejudiciais e nunca benéficos. Os vírus mais comuns que você pode contrair de alimentos são Hepatite A e calicivírus, ou vírus tipo Norwalk. A maioria dos vírus transmitidos por alimentos ocorre no preparo caseiro, em vez de restaurantes, porque os restaurantes têm procedimentos de higiene rigorosos para seus trabalhadores seguirem. Vírus não têm cura, mas podem ser prevenidos com higiene adequada, como lavagem regular das mãos.

Doenças Não Transmitidas por Alimentos (Gripe Estomacal)

A doença não transmitida por alimentos mais comum que causa desconforto gastrointestinal é o Norovírus. Costumava ser chamado de "vírus do navio de cruzeiro" porque pessoas em navios de cruzeiro o contraíam devido ao compartilhamento de espaços apertados com muitas pessoas. Vírus se espalham rápido em áreas com muitas pessoas, como navios de cruzeiro e quartos de dormitório.

Lavagem das Mãos

A maneira mais importante de prevenir vírus transmitidos e não transmitidos por alimentos é lavar as mãos. As mãos devem ser lavadas com sabão por no mínimo 20 segundos, esfregando-as vigorosamente, após usar o banheiro e antes de preparar ou comer alimentos. Use água corrente em temperatura média e feche a torneira com uma toalha de papel para não recontaminar as mãos tocando a torneira. Usar higienizador de mãos não substitui a lavagem das mãos. O higienizador pode até desencorajar as pessoas de lavar as mãos, então deve ser usado apenas se água e sabão não estiverem disponíveis.

Prevenção/Solução

Os sintomas de vírus transmitidos e não transmitidos por alimentos são semelhantes e incluem vômito, diarreia, náusea e dor de estômago. A maioria dos vírus dura alguns dias e deixa seu sistema por conta própria. Não há cura para vírus transmitidos e não transmitidos por alimentos, mas alguns medicamentos podem amenizar os sintomas, que podem ser graves.

A melhor maneira de se proteger contra vírus é lavar as mãos frequentemente e minuciosamente, especialmente antes de cozinhar e comer alimentos. Além disso, preste atenção à qualidade dos alimentos que você come. Cuidado com frutos do mar e mariscos que podem ter ficado em temperatura ambiente ou estragados. A boa notícia é que a maioria dos vírus transmitidos e não transmitidos por alimentos não é ameaçadora à vida. Você precisará de alguns dias para se recuperar e provavelmente perderá algum tempo no trabalho ou na escola.