Metabolismo do Açúcar: Conversão em Glicose e Armazenamento de Glicogênio

Os carboidratos da dieta são processados em duas formas primárias para uso de energia e armazenamento:

1. Glicose — O Combustível Universal

• Todos os carboidratos digeríveis → monossacarídeos (glicose, frutose, galactose) no intestino delgado.
• Frutose/galactose → fígado → convertidos em glicose ou intermediários glicolíticos.
• Glicose = combustível obrigatório para cérebro, hemácias, medula renal (sem mitocôndrias/enzimas oxidativas para ácidos graxos/corpos cetônicos).
• Glicemia estritamente regulada (70–100 mg/dL em jejum) via insulina/glucagon.

2. Glicogênio — A Forma de Armazenamento

• Glicose → glicose-6-fosfato → glicogênio (polímero ramificado α-1,4/α-1,6).
• Glicogênio hepático (~100 g): Mantém glicemia (glicogenólise, gluconeogênese).
• Glicogênio muscular (~400 g): Combustível local para contração muscular; não pode liberar glicose livre (carece de glicose-6-fosfatase).
• Síntese (glicogênese) pós-prandial (impulsionada por insulina); degradação (glicogenólise) jejum/exercício (glucagon/adrenalina).

Destinos Metabólicos do Excesso de Glicose

• Glicogênio (capacidade limitada ~500 g total)
• Lipogênese de novo → triglicerídeos → VLDL → armazenamento em tecido adiposo (capacidade ilimitada)

Carboidratos → glicose (combustível imediato, regulação sanguínea) → glicogênio (reserva de curto prazo) → gordura (armazenamento a longo prazo). A dependência de glicose pelo cérebro torna essa hierarquia essencial.