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O que é uma Ilhota no Diabetes

Diabetes é condição em que o corpo falha em mover adequadamente o açúcar no sangue, chamado "glicose", para os tecidos corporais para metabolismo. A condição envolve disfunção de células no pâncreas, chamadas "ilhotas", e do hormônio insulina.

Função das Células das Ilhotas

O acesso da glicose aos tecidos é regulado pela insulina. A insulina é criada no pâncreas em células "beta" especializadas. Células beta localizam-se no pâncreas em seção chamada "ilhotas de Langerhans". A insulina é produzida apenas nestas células porque o gene designado para produzi-la é ativado exclusivamente neste local. Uma vez produzida, a insulina é enviada aos tecidos para permitir entrada de glicose nas células.

Disfunção das Ilhotas no Diabetes Tipo 2

Ao atingir os tecidos, a insulina deve sinalizar sua chegada. No diabetes tipo 2, esta sinalização falha e a insulina não consegue empurrar glicose para as células. Como o nível de glicose no sangue permanece elevado, as células das ilhotas continuam produzindo insulina em quantidades aumentadas. Com o tempo, a superprodução causa fadiga das células das ilhotas, resultando em subprodução eventual de insulina e piora da condição diabética.

Tratamento Médico

Fadiga das células das ilhotas é manejada medicamente através de medicamentos que atuam nos tecidos para facilitar sinalização da insulina ou exigem que células beta produzam mais insulina. Em casos extremos, injeções de insulina podem ser necessárias.

Tratamento Comportamental

Obesidade é fator-chave na falha de sinalização nos tecidos, então gerenciar peso é crítico. Equilibrar ingestão e gasto energético através de dieta e exercício promove sinalização correta da insulina, reduz carga nas células das ilhotas e diminui necessidade de medicamentos.

Disfunção das Ilhotas no Diabetes Tipo 1

No diabetes tipo 1, má comunicação entre células beta e sistema imune durante a juventude causa destruição das células beta, resultando em necessidade permanente de injeções de insulina.