O pâncreas para de produzir insulina mais lentamente que no tipo 1, mas mais rápido que no tipo 2. O sistema imune ataca as células beta progressivamente. Nas fases iniciais, ainda há produção suficiente de insulina, podendo haver resposta a medicamentos para tipo 2. O teste de peptídeo C diferencia LADA do tipo 2.
Adultos com peso normal, sem histórico familiar de diabetes tipo 2. Colesterol bom e pressão arterial normais. Isso diferencia do tipo 2, associado a obesidade e hereditariedade.
Comum entre 30-50 anos. Por ser início na idade adulta, costuma ser diagnosticado erroneamente como tipo 2. Pacientes podem responder bem a medicamentos para tipo 2, dieta e exercício inicialmente.