Diabetes na Infância vs. Diabetes no Adulto: Entendendo as Diferenças Principais

O diabetes mellitus é uma doença em que o corpo não tem insulina ou não tem insulina suficiente para converter alimentos em energia para as células. Essa doença é crônica e progressiva, e afeta crianças e adultos. Os efeitos do diabetes em crianças nem sempre são os mesmos que em adultos, e é importante entender a diferença para tratar efetivamente o diabetes e promover boa saúde.

Tipos

Quando comemos, o pâncreas secreta um hormônio chamado insulina. A insulina é a chave que permite que a energia convertida (glicose) entre nas células, nos dando energia para atividades diárias. Quando a glicose não entra nas células, circula inutilmente na corrente sanguínea. Como o corpo precisa de energia e não a obtém da glicose, decompõe gordura e músculo armazenados. A quebra de gordura libera cetonas, usadas em vez de glicose para energia. O diabetes mellitus divide-se em dois grupos. Diabetes Mellitus Dependente de Insulina (DMID), ou diabetes tipo 1 juvenil, é quando o diabético depende de injeções diárias de insulina para controlar níveis de glicose. O início do DMID é tipicamente visto no final da infância ou início da adolescência. Diabetes Mellitus Não Dependente de Insulina (DMNID), ou diabetes tipo 2 de início na idade adulta, é quando o diabético pode controlar níveis de glicose com dieta, exercício e medicamentos orais. Até recentemente, o início do DMNID era por volta dos 40 anos.

Causas

No DMID, um evento predisponente como infecção viral ou bacteriana, evento dietético ou irritante químico pode desencadear resposta autoimune que destrói células beta no pâncreas; sem células beta, a insulina não pode ser produzida. Diabéticos também podem ser geneticamente predispostos ao DMID. No DMNID, níveis constantemente altos de carboidratos, gorduras e proteínas contribuem para insensibilidade à insulina. O nível de insulina pode ser normal, mas não alto o suficiente para lidar com altos níveis de carboidratos, gorduras e proteínas. Diabéticos podem ser geneticamente predispostos ao DMNID também. A incidência de DMNID aumentou proporcionalmente ao aumento da obesidade. Segundo a ADA, a maioria dos pacientes com essa forma de diabetes são obesos, e a obesidade em si causa algum grau de resistência à insulina. Pacientes não obesos por critérios tradicionais de peso podem ter porcentagem aumentada de gordura corporal distribuída predominantemente na região abdominal. Segundo Dr. Jean-Claude DesMangles, o diabetes tipo 2 em crianças e adolescentes agora representa um terço de todos os diagnósticos de diabetes. Por isso, o diabetes mellitus geralmente não é mais classificado como juvenil ou de início adulto, mas como tipos I e II.

Sintomas

Sintomas iniciais incluem fome (o corpo acredita que está morrendo de fome quando a glicose não entra nas células); perda de peso (o corpo decompõe gordura e músculo armazenados para energia); micção aumentada (causada por excesso de glicose e cetonas da quebra muscular derramam na urina); desidratação (causada por micção excessiva); sede aumentada (o corpo compensa a desidratação); letargia causada por falta de energia; e hálito frutado (cheiro de cetonas em excesso). Sintomas tardios incluem cetoacidose (cetonas no sangue e urina tornam o corpo mais ácido); respirações de Kussmaul (o corpo hiperventila para livrar-se de cetonas); desequilíbrios eletrolíticos; confusão; e coma.

Diagnóstico

Além dos sintomas acima, os Critérios Diagnósticos da Associação Americana de Diabetes (2009) incluem glicose aleatória maior que 200, glicose de jejum maior que 126, glicose de 2 horas pós-carga maior que 200 após ingestão de 75 g de glicose, e exame de sangue (hemoglobina A1c maior que 6%).

Tratamento

Tratamento inclui injeções subcutâneas de insulina ou bomba de insulina (definitivamente no tipo 1; possivelmente no tipo 2), medicamentos orais, dieta, exercício, controle de estresse, controle de infecções e monitoramento diligente de glicose.

Complicações

Complicações do tipo 1 e tipo 2 são as mesmas para crianças e adultos. Incluem doenças cardíacas, doenças oculares, danos nervosos, danos renais, lesões de cicatrização lenta, hiperglicemia e hipoglicemia.

Diferenças entre Crianças e Adultos

O efeito físico do diabetes em crianças versus adultos é praticamente o mesmo, exceto em uma área principal. Segundo estudo de S.C. Ferguson e colegas, crianças diagnosticadas com diabetes antes dos sete anos apresentaram desempenho pior em testes intelectuais e cognitivos do que aquelas diagnosticadas após os sete anos. Acredita-se que complicações do diabetes, como hiperglicemia ou hipoglicemia crônicas, afetem o desenvolvimento cerebral. A capacidade de lidar com o diagnóstico de diabetes é outra grande diferença. Adolescentes e pré-adolescentes já têm o fardo de lidar com corpos em mudança, autoimagem e pressão dos pares. A adição do diabetes pode ser devastadora para a autoestima.