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Lagartos e medicação para diabetes: a origem da exenatida

Por improvável que pareça a conexão entre lagartos e diabetes, ela existe. O injetável Byetta (exenatida) é versão sintética de substância na saliva do monstro de Gila, réptil nativo do sudoeste dos EUA e noroeste do México. Médicos podem prescrever Byetta a pacientes com tipo 2 com pouco sucesso no controle glicêmico com orais.

Histórico

Anos 1980: pesquisador do Bronx VA Medical Center (NY) descobriu ligação entre veneno do monstro de Gila e produção de insulina. Endocrinologista Dr. John Eng encontrou proteína no veneno que estimulava papel do intestino na redução de glicose. Batizou de exendina-4, patenteou. Anos 1990: licenciou para Amylin Pharmaceuticals (San Diego). Amylin fez parceria com Eli Lilly para fabricar exenatida, nome comercial Byetta.

Contexto

• FDA aprovou Byetta em 2005 para tipo 2. Injetável prescrito para melhorar controle glicêmico; primeiro de nova classe: miméticos de incretina — "imitam" hormônios intestinais naturais.
• Byetta não é insulina; aprovado como terapia adjuvante para pacientes sem sucesso com dois orais amplamente usados.

Benefícios

• Não desenhado para controle de peso, mas alguns pacientes emagreceram. Pesquisadores indicam que Byetta pode retardar esvaziamento gástrico, prolongando saciedade pós-refeição.

Considerações

• Efeito colateral mais comum: náusea leve/moderada após injeção; pode diminuir com o tempo.
• Pacientes em Byetta + sulfonilureia: risco aumentado de hipoglicemia.
• Endocrinologistas desaconselham em problemas renais graves (pode interferir na função renal).

Advertência

2007-2008: FDA emitiu alertas de segurança após relatos de pancreatite aguda (inflamação pancreática). Foram notados 6 casos fatais; 2 óbitos. Especialistas recomendam suspender Byetta se houver suspeita de pâncreas inflamado. FDA alertou profissionais para não reiniciar o fármaco.