O transtorno depressivo maior (TDM) é o diagnóstico oficial para uma condição mental com critérios específicos. Os sintomas podem ser classificados como leves, moderados ou graves, além de indicar se há episódio único ou recorrente.
A depressão maior identifica-se pela presença de humor persistentemente triste, perda de prazer, distúrbios de sono e apetite, alterações de energia, culpa excessiva e baixa autoestima.
Os sintomas causam desconforto, mas podem necessitar apenas de intervenção menor. Aconselhamento e, possivelmente, medicação são opções adequadas.
A depressão grave dificulta levantar da cama, cumprir responsabilidades e frequentemente traz pensamentos suicidas. Requer intervenção rápida, possivelmente hospitalização.
A distimia é uma forma menor de depressão: humor deprimido ou "triste" quase todos os dias por pelo menos dois anos. Requer intervenção mínima para resolução dos sintomas.
O tratamento depende dos sintomas reconhecidos. Transtornos depressivos respondem bem a aconselhamento e medicação. Formas graves de depressão maior geralmente exigem intervenções mais intensivas e acompanhamento contínuo com profissional de saúde.