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Uridina e tratamento da depressão: pesquisa promissora em transtorno bipolar

A depressão maníaca (às vezes referida como transtorno bipolar) afeta mais de 2 milhões de adultos nos Estados Unidos e é geralmente diagnosticada no final da adolescência ou início da idade adulta. Existem aproximadamente 20 milhões de adultos nos EUA que experimentam depressão maior e a Organização Mundial da Saúde considera a depressão maior a segunda principal causa de incapacidade. Um estudo de pesquisa recente conduzido no Hospital McLean (parte da Escola de Medicina da Universidade de Harvard) sugere que a terapia com uridina pode oferecer soluções para o tratamento da depressão.

Transtorno bipolar e depressão maior

O transtorno bipolar, também conhecido como depressão maníaca, é uma doença marcada por mudanças extremas de humor, pensamento, energia e comportamento nas quais o humor de uma pessoa pode alternar entre mania (altos) e depressão (baixos). A depressão maior unipolar é uma condição extremamente comum caracterizada por humor baixo sustentado ou perda de interesse nas atividades habituais, combinada com baixa energia, concentração prejudicada, alterações no apetite e sono, e frequentemente impulsos suicidas.

Tratamentos atuais e limitações

Segundo pesquisadores do Hospital McLean, a terapia medicamentosa atual para transtorno bipolar inclui uso de lítio ou ácido valproico; no entanto, efeitos colaterais são frequentes e problemáticos, e pacientes não respondem totalmente, levando a recorrências frequentes de mania e depressão. Embora existam vários medicamentos para tratar depressão maior, notavelmente Prozac e Zoloft, a terapia atual é limitada por efeitos colaterais, incluindo ganho de peso, ansiedade e disfunção sexual. Além disso, como no transtorno bipolar, muitos pacientes com depressão maior permanecem resistentes à terapia.

Avanços recentes

A uridina faz parte de uma família de compostos chamados pirimidinas, e geralmente está envolvida em muitos processos do corpo, como o uso de energia pelas células. Em sua proposta de ensaio clínico, a equipe de pesquisa do Hospital McLean descreve como a uridina afeta a síntese de membranas de células nervosas e sua fluidez, o que por sua vez impacta todas as transações que devem ocorrer. Além disso, a uridina influencia os níveis de neurotransmissores como dopamina e norepinefrina. Ambos são importantes substâncias químicas cerebrais que afetam humor, mobilidade e excitação geral. Um estudo no Hospital McLean colocou ratos em um tanque de água onde não tinham escolha a não ser nadar. Quando exaustão e futilidade se instalavam, eles começavam a flutuar — um sinal de depressão. Os ratos que receberam uridina começaram a nadar novamente, mostrando que teve impacto positivo na redução de sintomas depressivos. Em 2009, o Departamento de Psicologia da Universidade de Utah conduzia estudo contínuo para ver se a uridina oral reduz sintomas de depressão em adolescentes com transtorno bipolar.

Uridina e alimentos

A uridina é encontrada em uma variedade de alimentos, mais notavelmente cana-de-açúcar, tomates e levedura de cerveja, que é rica em ácido ribonucleico, também conhecido como RNA. Além da levedura de cerveja, brócolis, melaço, beterraba açucareira e carnes de órgãos como fígado são ricos em RNA e são uma boa fonte de uridina.

Considerações

Vários estudos mostraram que combinar uridina com ácidos graxos ômega-3 melhora sintomas de depressão, mas pesquisas adicionais são necessárias antes que a correlação possa ser estabelecida.