A palavra “Reiki” vem das palavras japonesas “rei” e “ki”, significando “guiado espiritualmente” e “energia ou força”, respectivamente. Reiki é uma forma de cura que busca manipular o campo de energia ao redor de todos os seres humanos. Praticantes de Reiki estudam a antiga arte do Reiki datando do Tibete antigo para aprender como aproveitar este campo de energia, referido como “Força Vital Universal”, para trazer cura geral ao corpo, mente e espírito. Praticantes de Reiki mantêm as mãos em uma de 12 posições sobre ou no corpo para trazer energia ao paciente.
Terapia Reiki pode ajudar pacientes com depressão de várias formas. Primeiro, depressão frequentemente causa fadiga e sintomas físicos dolorosos que a terapia Reiki pode ajudar a dissipar. Depressão causa ansiedade e inquietação, e Reiki pode ajudar pacientes a aprender a relaxar e encontrar maneiras de baixar níveis de estresse. Técnicas de relaxamento podem trazer senso geral de bem-estar que alivia sintomas de depressão. A cura física que ocorre em alguns pacientes Reiki pode ajudar a reduzir efeitos colaterais de antidepressivos promovendo saúde geral. Reiki também pode dar pacientes um tipo de espiritualidade para se apegar. Isso é particularmente útil para pacientes que podem não se identificar com religião organizada.
Não há prova médica de que terapia Reiki possa ajudar todos pacientes de depressão, mas é terapia sem efeitos colaterais. Estudo de 1996 conduzido por professores do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em Houston encontrou que temperaturas da pele dos participantes subiram durante sessões de Reiki, mostrando estados aumentados de relaxamento. Pressão arterial caiu nos sujeitos e níveis de saliva subiram, mostrando função imune saudável. Participantes também relataram queda nos níveis de ansiedade.
Segundo The Reiki Center, a Cleveland Clinic usa terapia Reiki para tratar pacientes com muitas doenças diferentes, de câncer a depressão. A Reiki Research Foundation conduziu estudo que relatou redução de 87% nos sintomas de depressão nos participantes. Em 2008, o Exército dos EUA anunciou projeto de pesquisa de $4 milhões para estudar eficácia de Reiki e outros métodos de tratamento energético e espiritual.