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Estresse e Resfriados: Como o Estresse Psicológico Enfraquece a Imunidade

Esqueça cobrir a boca ao espirrar. O Pittsburgh Cold Study, dirigido por Sheldon Cohen (psicólogo, Carnegie Mellon), mostra que estressores psicológicos colocam adultos em risco aumentado de pegar resfriado. Pessoas com estresse de longo prazo (>1 mês) tiveram 2,2x mais chance de pegar resfriado que quem teve estresse de curto prazo. Fontes comuns de estresse que baixam a imunidade:

Pressão no Trabalho

Estresse laboral — desemprego, subemprego, tensão no ambiente ou pressão do cargo — tornou os participantes 4x mais propensos a pegar resfriado que aqueles sem tensão no trabalho.

Estresse Social

Pode parecer "só na cabeça", mas enfraquece o sistema imunológico, aumentando suscetibilidade a resfriados. Bullying, interação com pessoas agressivas, situações sociais assustadoras (falar em público) causam estresse social. Comum em adolescentes, jovens e crianças na escola.

Medo e Ansiedade

Medo é causa de estresse — ou estresse como forma branda de medo. Independentemente da definição, medo/ansiedade crônicos desgastam corpo e mente, tornando adultos saudáveis mais suscetíveis a resfriados e infecções.

Preocupações de Saúde

Doença crônica = estresse físico e psicológico. Mesmo que não seja sua, ter amigo/familiar com doença crônica desgasta mentalmente. Ameaça de doença (ex.: sinal potencialmente canceroso) contribui para estresse geral, realize-se ou não.

Envelhecimento

Acontece com todos, mas alguns levam mais a sério. Aversão intensa ao envelhecer, relutância em largar a juventude, medo da morte, ódio dos sinais (rugas, menopausa) = grande fator de estresse em vida aparentemente normal.

Reduzindo o Estresse

Menos estressores psicológicos → menos suscetível a resfriados, imunidade mais forte, visão de vida melhor. Musicoterapia, pensamento positivo consciente, meditação, yoga, exercícios aliviam estresse. Sair com amigos também — estudo no Journal of Psychosomatic Research (vol. 64) mostrou que apego e apoio social entre adultos reduzem estresse psicológico.