Com a epidemia de doença cardíaca, entender o colesterol e seu impacto é essencial. Controlamos o colesterol sanguíneo conhecendo o teor dos alimentos. Certos alimentos revertem o colesterol alto, outros o aumentam. A ingestão adequada de colesterol dietético benéfico determina se prolongamos ou encurtamos a vida.
Colesterol dietético existe em todas as fontes alimentares, dividido em "bom" e "ruim". Essencial para o funcionamento corporal. O corpo produz colesterol suficiente (dietaryfiberfood.com). Alimentos ricos em colesterol "bom" (saudável para o coração) fazem parte do programa TLC (Therapeutic Lifestyle Changes) — dieta, exercício, controle de peso — recomendado por AHA, USDA e NHLBI.
Gordura saturada <7% das calorias diárias (produtos animais, laticínios integrais). Gordura total 25–35% das calorias (trans, monoinsaturada, saturada, poliinsaturada). Colesterol dietético <200 mg/dia.
HDL ("bom"): bloqueia absorção de colesterol no sangue. Encontrado em alimentos ricos em fibras e antioxidantes. Níveis elevados são bem-vindos.
LDL ("ruim"): forma placa prejudicial nas artérias (AHA/NHLBI). Presente em alimentos ricos em gordura. Deve ser reduzido/controlado.
Gorduras saturadas/trans: carnes vermelhas (cordeiro, pato, boi, porco), vísceras, gemas, laticínios integrais, gorduras endurecidas (banha, óleos parcialmente hidrogenados). Gordura trans: produtos de panificação comercial (tortas, bolos, biscoitos, salgados, barras energéticas).
Ricos em fibra: grãos integrais (aveia, trigo integral, cevada, quinoa), leguminosas (lentilha, feijão, grão-de-bico), frutas/vegetais frescos, óleos saudáveis (mono/poli-insaturados).
Ricos em antioxidantes/Ômega-3: salmão/peixes, abacate, sementes de girassol, linhaça, frutas cítricas, berries.
Entender o colesterol dietético ajuda a viver melhor, reduzir dependência de medicamentos, melhorar saúde cardíaca/circulação e diminuir riscos de diabetes, doença cardíaca e cânceres.