Freqüentemente há muitos sinais de alerta antes da insuficiência cardíaca — definida pelo eMedicineHealth.com como o ponto em que os tecidos do corpo não recebem sangue e oxigênio suficientes para funcionar. Se você não reconhece esses sintomas, pode levar a complicações cardiovasculares graves que poderiam ser evitadas se o tratamento já estivesse em vigor. Estar ciente dos sinais e sintomas de problemas do lado direito do coração ajuda a manter-se saudável e livre de complicações cardíacas.
Segundo os Manuais Merck Online, muito antes de começar a sentir dor ou desconforto sério, seu coração avisa que há problemas com sinal claro: ganho de peso. Na verdade, Merck diz que você pode começar a ganhar até 1 kg por dia. Geralmente, o ganho de peso precipitado por problemas do lado direito ocorre nos pés, tornozelos e pernas. Se continuar sem controle, eventualmente atingirá a área abdominal. Esse peso geralmente vem de inchaço por acúmulo de fluidos nessas áreas.
Edema é o termo para inchaço no corpo. Se notar que pernas, tornozelos ou pés estão inchados, pressione suavemente com o dedo a área inchada. Se o dedo deixa marca, isso é chamado "edema com fovea" e indica problema do lado direito do coração — frequentemente insuficiência cardíaca congestiva.
À medida que o lado direito do coração continua lutando, seus pulmões podem começar a encher com o fluido acumulado que causa inchaço nas pernas e tornozelos. Dificuldades respiratórias frequentemente acompanham este estágio. O lado direito pode falhar porque o esquerdo está lutando e colocou muita pressão sobre o direito. Nesses casos, outras partes do corpo também podem inchar, e você pode ter dificuldades respiratórias graves se não buscar ajuda médica.