Histologia estuda a estrutura microscópica dos tecidos. Histologista é o cientista que analisa essas estruturas com microscópio eletrônico. "Histogênese" investiga a origem de condições adversas na estrutura tecidual. A histologia estuda condições que afetam adversamente a estrutura tecidual, incluindo câncer. Um tipo examinado é o "mixoma cardíaco".
Mixoma cardíaco é neoplasia (tumor) cancerosa no tecido muscular cardíaco, também chamado "mixoma atrial". É o tumor cardíaco mais frequente (40-50% de todos). Apresenta desafios diagnósticos e terapêuticos.
Freqüentemente assintomático durante crescimento. Sintomas (taquicardia, febre, taquipneia) são confundidos com outras cardiopatias. Se o tumor cresce, causa obstrução intracardíaca, simulando doença cardíaca ou insuficiência cardíaca congestiva. Histologia ajuda a diagnosticar com precisão ao estudar alterações na estrutura microscópica.
Tumores no tecido cardíaco aparecem "gelatinosos" e diferentes de outras células ao microscópio eletrônico. Histologia diferencia dois tipos de mixoma cardíaco (segundo Cardiology Rounds). Exame tecidual também diagnostica malignidade.
Taxa de sedimentação eritrocitária (TSE ou ESR) elevada pode indicar mixoma cardíaco. Eritrócitos são hemácias; níveis altos de detritos de hemácias mortas sugerem a presença do tumor.
Estudos histológicos mostram que células "mesenquimais" (embrionárias) e "subendocárdicas" (revestimento interno da parede cardíaca) podem se transformar em mixomas cardíacos.
Ressecção cirúrgica é o tratamento padrão. Se maligno, quimioterapia e radioterapia podem ser adicionadas. Pacientes com comorbidades (hipertensão, arritmia, paraganglioma) podem necessitar betabloqueadores antes da cirurgia. Histologia não é usada na cirurgia, mas a estrutura tecidual deve ser monitorada antes e após tratamento, especialmente durante quimio/radioterapia.