O ecocardiograma é um ultrassom especificamente do coração, usando ondas sonoras para visualizar a estrutura e fluxo sanguíneo cardíaco. É indolor, não usa radiação. Como o paciente deve ficar imóvel, sedação pode ser necessária com crianças pequenas.
Geralmente, crianças menores de 3-4 anos recebem sedativo para relaxar e ficar quietas. Se sedação for necessária, haverá restrições de alimentação nas horas anteriores. Crianças que não precisam de sedação geralmente não têm restrições.
A criança deita em leito levemente inclinado e deve ficar muito quieta. O sonografista aplica gel no peito para otimizar a imagem e move a sonda ao redor do tórax para obter imagens do coração. Resultados podem ser dados imediatamente ou em consulta de retorno, dependendo da gravidade de qualquer problema detectado e dos procedimentos da clínica/hospital.
Se não houve sedação, a criança geralmente retoma atividade normal, a menos que problema sério seja detectado. Se sedada, precisa passar tempo em recuperação até tomar suco e comer pequeno lanche. Ficará sonolenta e instável pelo resto do dia. Ao dirigir para casa, um adulto deve sentar no banco traseiro ao lado da criança para auxiliar em caso de vômito.