Os 12 nervos cranianos transmitem sinais sensoriais, motores e autonômicos entre o cérebro e estruturas da cabeça/pescoço. Aqui está uma visão geral concisa:
| Nervo | Nome | Função Primária |
|---|---|---|
| I | Olfatório | Olfato (sensorial) |
| II | Óptico | Visão (sensorial) |
| III | Oculomotor | Movimento ocular, constrição pupilar, elevação da pálpebra (motor) |
| IV | Troclear | Músculo oblíquo superior (movimento ocular) (motor) |
| V | Trigêmeo | Sensação facial, mastigação (misto) |
| VI | Abducente | Reto lateral (abdução ocular) (motor) |
| VII | Facial | Expressão facial, paladar (2/3 anterior da língua), salivação, lacrimação (misto) |
| VIII | Vestibulococlear | Audição e equilíbrio (sensorial) |
| IX | Glosofaríngeo | Paladar (1/3 posterior da língua), deglutição, salivação, monitoramento do corpo carotídeo (misto) |
| X | Vago | Parassimpático para coração, pulmões, trato GI; músculos laríngeos/faríngeos (misto) |
| XI | Acessório | Esternocleidomastoide, trapézio (motor) |
| XII | Hipoglosso | Movimento da língua (motor) |
Esses nervos são essenciais para sensação, movimento e controle autonômico da cabeça, pescoço e vísceras torácicas/abdominais.