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Testes para meningite criptocócica: diagnóstico laboratorial e por imagem

Meningite criptocócica é infecção fúngica afetando meninges no cérebro e medula espinhal. Causada por fungo Cryptococcus neoformans, comum em terra e fezes de pássaros. Transmissão por inalação, não contato humano-humano. Testes: cultura de líquido cefalorraquidiano (LCR), coloração de LCR, teste de antígeno Cryptococcus e estudos de imagem.

Cultura de LCR

Amostra de punção lombar (aspiração de fluido com agulha e técnica asséptica na região lombar) enviada para cultura. Em laboratório, amostra colocada em meio de cultura e observada para crescimento de bactérias, fungos ou vírus. Se crescimento anormal, observado ao microscópio para determinar se é Cryptococcus neoformans.

Coloração de LCR

Usa amostra de fluido espinhal da punção lombar para determinar tipo de infecção. Em lâmina de vidro, amostra espalhada e corante aplicado. Profissional examina ao microscópio: bactérias Gram-positivas (roxas) ou Gram-negativas (rosas). Coloração de Gram determina positividade para meningite criptocócica.

Teste de antígeno Cryptococcus

Pode ser realizado com LCR ou soro sanguíneo. Localiza proteínas específicas produzidas por Cryptococcus neoformans. Segundo Clínica Mayo, teste de antígeno positivo em mais amostras de LCR que soro.

Estudos de imagem

Profissionais de saúde podem sugerir tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM) de crânio se testes laboratoriais positivos. Detectam lesões cerebrais e progressão da doença.

Fatores de risco

Indivíduos com AIDS, diabetes e linfoma são suscetíveis. Condições afetam sistema imune, aumentando risco. Segundo MedlinePlus, meningite criptocócica ocorre em 5 em 1 milhão de pessoas.

Tratamento

Linha inicial: anfotericina B, via intravenosa. Pode combinar com 5-flucitosina. Outro medicamento: fluconazol, eficaz apenas em altas doses. Anfotericina B causa efeitos colaterais incômodos/graves: calafrios, febre, dano renal. Quando recorre, resistência pode ocorrer com tratamento prolongado.