Observe quão cedo hidrocefalia foi diagnosticada. Prontidão do diagnóstico afeta sucesso do tratamento. Quanto mais cedo diagnosticada, melhor chance de identificar causa. Quanto mais cedo causa identificada, maior chance de tratamento bem-sucedido levando a maior sobrevida.
Observe severidade da causa. Se hidrocefalia aparece avançada ao nascer, grande possibilidade de resultar em comprometimentos físicos e sobrevida mais curta se dano cerebral for grave. Se não severa ao nascer, sobrevida pode ser próxima do normal, mas apenas se tratamento adequado aplicado.
Note pontualidade e eficácia do tratamento. Sintomas pioram com tempo se não tratados. Quanto mais cedo manejada, maior possibilidade de resultado promissor. Sistema de derivação (shunt) é forma de tratar: desvia fluxo de LCR do cérebro, mantendo pressão intracraniana normal. Uma vez administrado, ajuda prolongar expectativa de vida. Geralmente dura ~10 anos se função bem estabelecida. Mas pode falhar e durar apenas ~5 minutos. Outro tratamento: ventriculostomia endoscópica de terceiro ventrículo (criar orifício no assoalho do 3º ventrículo para nova via de LCR). Reação varia: alguns melhoram dramaticamente, outros pioram após meses.
Note se complicações sérias começam a desenvolver. Emergência. Pacientes com shunt podem ter complicações: mau funcionamento, infecção, obstrução. Maioria gerenciável com sucesso. Se negligenciadas, levam a situações graves e fatais que encurtam vida. Em complicações como parada respiratória ou hemorragia, recuperação depende da severidade da lesão, não da hidrocefalia em si. Se tratamento bem-sucedido e cérebro funcionando normalmente, paciente terá sobrevida maior comparado a severamente danificados.