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Causas de Perda de Memória em Idosos

O tema da perda de memória nos idosos frequentemente leva a especulações sobre a fonte. Perda de memória associada ao processo de envelhecimento normalmente começa com consciência de ser esquecido e progride gradualmente. As alterações na memória desenvolvem-se como consequência da diminuição da atividade das células nervosas no cérebro. Problemas de memória podem permanecer leves sem mudança na capacidade de gerir funções de vida diária. Ocasionalmente, a perda de memória piora como resultado de doenças, lesões, condições ou medicamentos — e requer intervenção com terapia e medicamentos.

Distúrbios Vasculares

Distúrbios vasculares, como aterosclerose, arteriosclerose e doença arterial coronária, podem diminuir o fluxo de sangue oxigenado para o cérebro, causando danos às células nervosas e perda de memória. Quando a perda de memória perturba atividades diárias normais, é referida como demência. Pode ser consequência de doenças e condições que alteram vasos sanguíneos e nervos no cérebro, como AVC, doença de Alzheimer, doença de Parkinson, coreia de Huntington ou hidrocefalia do adulto. Sintomas de demência incluem perda de memória, mobilidade e processamento de pensamento diminuídos, curta capacidade de atenção e competências de vida diária insuficientes.

Medicamentos

Alguns medicamentos têm efeitos colaterais que alteram memória e causam confusão, esquecimento e dificuldade de aprendizagem. Outras drogas podem causar interações com o seu regime de medicação e resultar em sintomas que se assemelham a demência. Fármacos que podem alterar memória incluem analgésicos, sedativos, estatinas, medicamentos para pressão arterial, antidepressivos, medicamentos de venda livre e suplementos herbais. Nem todos são afetados por efeitos colaterais de medicação. Consumo de álcool com medicamentos pode aumentar efeitos colaterais, interações e reações adversas e piorar perda de memória.

Deficiência de Vitamina

Deficiência de vitamina B12, prevalente nos idosos, pode resultar em problemas de memória. Vitamina B12 é necessária para formação de glóbulos vermelhos e manutenção dos nervos. Esta deficiência ocorre como resultado de ingestão dietética pobre de vitamina B12 e má absorção no intestino delgado. Alguns idosos tomam grande número de medicamentos, chamado polifarmácia, que pode interferir com a produção de fator intrínseco no estômago, proteína necessária para absorção de vitamina B12.

Causas Adicionais

Perda de memória pode desenvolver-se com estádios avançados de SIDA e VIH, causada por inflamação do cérebro ou encefalite. Depressão, stress, ansiedade e distúrbios mentais podem causar confusão e esquecimento, mas testes para distúrbios neurológicos e psicológicos podem eliminar essas condições como fonte. Lesões na cabeça por quedas, comuns nos idosos, podem resultar em problemas de memória. Consulte o seu médico, mesmo com queda menor, se a memória se tornar problema.

Comprometimento Cognitivo Ligeiro

Outro distúrbio comum nos idosos, referido como comprometimento cognitivo ligeiro, tem como sintomas principais perda de memória ligeira. Aqueles com o distúrbio continuam a funcionar bem com atividades diárias, requerem um pouco mais de tempo para recordar memórias e mantêm a capacidade de aprender novas competências. Problemas com perda de memória séria ou desenvolvimento de demência não estão associados com comprometimento cognitivo ligeiro.