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Cartilagem: Tipos, Localizações e Funções no Corpo Humano

Cartilagem é um tecido conjuntivo firme e flexível (avascular, aneural, alinfático) com três tipos.

1. Cartilagem Hialina (Mais Comum)

• Aparência vítrea, semi-transparente; alto colágeno tipo II, proteoglicanos.
• Localizações: superfícies articulares (juntas), cartilagem costal (costelas-esterno), septo nasal, anéis traqueais/brônquicos, esqueleto embrionário.
• Função: articulação suave e de baixo atrito, suporte estrutural com flexibilidade.

2. Cartilagem Fibrosa (Mais Resistente)

• Fechos densos de colágeno tipo I; alta resistência à tração.
• Localizações: discos intervertebrais (ânulo fibroso), meniscos (joelho), sínfise púbica, inserções de tendões/ligamentos, complexo fibrocartilaginoso triangular (punho).
• Função: absorção de choque, resistência à tração, estabilização articular.

3. Cartilagem Elástica (Mais Flexível)

• Fibras elásticas abundantes + colágeno tipo II.
• Localizações: orelha externa (pavilhão), epiglote, tubo auditivo (trompa de Eustáquio), cartilagens corniculadas/cuneiformes (laringe).
• Função: manutenção da forma com flexibilidade, retorno elástico.

Crescimento e Reparo

• Apposicional (pericôndrio) + intersticial (condrócitos se dividindo).
• Capacidade limitada de reparo (avascular); defeitos frequentemente preenchem com fibrocartilagem.
• Artrose = perda progressiva de cartilagem hialina.

Relevância Clínica

• Condrite costal (inflamação da cartilagem costal).
• Rupturas meniscais, hérnia de disco (fibrocartilagem).
• Orelha de couve-flor (hematoma disrupta pericôndrio → morte da cartilagem).
• Tracomalácia (amolecimento da cartilagem).

A cartilagem fornece o esqueleto flexível do corpo – essencial para movimento, respiração e estrutura.