A articulação do punho e vários músculos normalmente movem a mão em quatro direções: para trás, para frente e para os lados. Lesão ou artrite podem resultar em condição patológica que impede esse movimento normal.
O rádio é o osso do antebraço que se conecta ao punho no lado do polegar. Desvio radial é deslocamento em direção ao rádio. Pode referir-se a condição patológica em que os carpos (ossos do punho) ficam anormalmente posicionados, de forma que punho e mão ficam permanentemente curvados para o lado do rádio.
Desvio radial também refere-se ao movimento normal da mão lateralmente em direção ao rádio. Sua medida é o ângulo entre a posição da mão estendida para frente e a posição quando dobrada lateralmente o máximo possível na direção do rádio.
Na anquilose, uma articulação fica deformada de forma que não se move corretamente. Anquilose do desvio radial é fusão ou dano aos ossos do antebraço e punho que restringe o desvio radial normal ou o torna completamente impossível, impedindo que a mão dobre lateralmente em direção ao rádio.