O ligamento colateral medial (LCM ou MCL) pode ser um ligamento doloroso de lesionar. Tipicamente, se o ligamento não está completamente rompido, um regime de reabilitação pode trazer o joelho de volta à saúde completa sem cirurgia. Prazos de reabilitação dependem da gravidade e natureza da lesão, e podem causar alguma dor enquanto o joelho reconstrói força.
Muitas rupturas e distensões do LCM são resultado de uma força que empurra o joelho para dentro, cisalhando o ligamento. Primeiro e acima de tudo, o joelho deve ser colocado em um imobilizador para impedir que o mesmo movimento lateral ocorra novamente, já que o joelho já teve sua estabilidade comprometida. Gelo é recomendado para mitigar inchaço, embora gelo químico deva ser enrolado em um pano em vez de aplicado diretamente na pele. Além disso, até que o joelho ganhe estabilidade suficiente através da reconstrução tecidual, você deve manter o peso fora do joelho através do uso de muletas.
É importante recuperar amplitude de movimento completa antes do treinamento de força. Este é um passo doloroso no procedimento de reabilitação, pois o joelho costuma estar inchado, e o inchaço pode resultar em células teciduais se anexando à parte rompida do ligamento, que ainda está muito sensível. Também pode se anexar a outras partes do joelho, comumente o menisco. Quando o joelho dobra, puxa este tecido, o que causa dor. Quanto mais cedo o tecido for solto, melhor chance de recuperação completa.
Frequentemente o joelho é colocado em um imobilizador após uma lesão, e até que o escopo seja determinado através de ressonância magnética e/ou radiografias, é sábio mantê-lo imobilizado. Uma vez que sua lesão no LCM seja diagnosticada, você pode trabalhar dobrando o joelho em uma mesa. Sentar na beira e dobrar o joelho para baixo, bem como deitar na mesa e deslizar o pé de volta em direção ao seu corpo ao longo da mesa pode ajudar a recuperar sua amplitude de movimento.
Uma vez que você tenha sua amplitude de movimento recuperada, é hora de começar a reconstruir os músculos do seu joelho. Isometrias como elevações de perna e séries de quadríceps podem ajudar os músculos a lembrar como contrair, mas não constroem músculo. Treino leve com pesos, incluindo prensas de joelho e elevações de quadríceps, reconstruirá músculos e ajudará na estabilidade. Treino em máquinas é preferível a pesos livres, pois o movimento pode ser mais facilmente controlado.
Uma vez que você tenha reabilitado o suficiente para retornar aos esportes, segundo a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos, pode ser aconselhado a usar uma joelheira para estabilizar o joelho durante movimento lateral.