Tipo sanguíneo AB resulta da herança de um alelo A de um pai e um alelo B do outro. Esta expressão codominante produz ambos os antígenos A e B nas hemácias, sem anticorpos anti-A ou anti-B no plasma — tornando indivíduos AB doadores universais de plasma.
O gene ABO tem três alelos: A, B e O. Cada pessoa herda um alelo de cada pai:
Um indivíduo AB deve receber um alelo A de um pai tipo A (genótipo AA ou AO) e um alelo B de um pai tipo B (genótipo BB ou BO). A codominância dos alelos A e B produz o fenótipo AB.