casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Transtornos Sanguíneos

Elefantíase (Filariase Linfática): Causas, Sintomas e Opções de Tratamento

Elefantíase é a manifestação tardia dramática da filariase linfática, uma doença parasitária transmitida por mosquito causada por nematóides filiformes (Wuchereria bancrofti, Brugia malayi, B. timori). Afeta aproximadamente 120 milhões de pessoas em 72 países tropicais e subtropicais.

Patogênese

• Mosquito deposita larvas → migram para linfáticos → amadurecem em vermes adultos (expectativa de vida 5–10 anos).
• Adultos causam dilatação linfática, incompetência de válvula e inflamação crônica → disfunção linfática.
• Drenagem linfática prejudicada → acúmulo de fluido rico em proteína → inchaço progressivo, fibrose e hiperplasia adiposa.

Características Clínicas

• Linfedema: Inchaço progressivo, não foveável (pernas, braços, escroto, vulva, mama).
• Alterações de pele: Espessamento, hiperqueratose, lesões verrucosas ("pé musgoso"), celulite recorrente.
• Hidrocele: Inchaço escrotal (comum em homens).
• Ataques agudos: Febre filarial, linfangite, adenolinfangite dolorosa (ADL).

Diagnóstico

• Microscopia: Esfregaço de sangue noturno para microfilárias (periodicidade noturna).
• Teste de antígeno (cartão TIC): Detecta antígeno filarial circulante (diurno, alta sensibilidade).
• Ultrassom: "Sinal de dança filarial" (vermes adultos visualizados em linfáticos).

Tratamento

• Administração em Massa de Medicamentos (MDA): Albendazol anual + ivermectina (ou DEC) para interromper transmissão (estratégia OMS).
• Tratamento individual: DEC 6 mg/kg/dia × 12 dias (mata microfilárias e alguns adultos); doxiciclina 4–6 semanas (alvo Wolbachia endossimbionte).
• Manejo de linfedema: Higiene, elevação, compressão, exercício, cuidados com a pele, antibióticos para ataques agudos.
• Cirurgia: Hidrocelectomia; desbridamento para elefantíase avançada.

Objetivo Global

OMS visa eliminação como problema de saúde pública até 2030 através de MDA, manejo de morbidade e prevenção de incapacidade.