A medula espinhal ocupa o espaço oco nas vértebras chamado canal espinhal. Quando este espaço estreita na região lombar, causando dor e pressão nos nervos, a condição é estenose lombar.
Segundo o Chicago Institute of Neurosurgery and Neuroresearch, causas incluem alargamento das articulações que conectam vértebras adjacentes (articulações facetárias), alargamento do ligamento que conecta vértebras adjacentes (ligamento amarelo), disco protruído e deslizamento de um corpo vertebral em relação a outro (espondilolistese).
Segundo o University of Michigan Health System, a razão mais comum para as mudanças que causam estenose lombar é artrite degenerativa. A artrite faz as articulações e ligamentos espinhais ficarem maiores, tornando o espaço para a medula espinhal menor.
A estenose lombar também pode ser congénita ou causada por tumor ou massa.
Segundo o Chicago Institute of Neurosurgery and Neuroresearch, a maioria das mudanças que causam estenose lombar são devidas a uso e envelhecimento e são difíceis de prevenir. O University of Michigan Health System recomenda controlo de peso e exercícios de fortalecimento lombar para manter músculos fortes e remover pressão das articulações das costas.
Segundo o University of Michigan Health System, a estenose lombar é uma das condições espinhais mais comuns.