A Análise do Comportamento Aplicada (ABA) é uma terapia de ensaio discreto usada no tratamento do autismo. Atualmente, é o único tratamento comprovadamente eficaz para indivíduos autistas. Devido à alta demanda por terapeutas ABA, muitas famílias optam por aplicar o método em casa. Aqui está um guia básico.
A ABA usa ensaios discretos para ensinar novas habilidades. Um ensaio discreto é um único ciclo de instrução baseada em comportamento. Através da repetição, a criança aprende e domina habilidades. Basicamente: dá-se um comando, a criança responde. Se a resposta for correta, dá-se reforço positivo. Se não responder ou responder incorretamente, o terapeuta auxilia com pistas verbais ou físicas para acertar. Depois, a criança recebe reforço positivo por ter completado a tarefa corretamente. Repete-se até a criança realizar a tarefa com pouca ou nenhuma ajuda.
Na ABA, a criança trabalha poucas habilidades por vez. Anote-as num diário para acompanhar quando são dominadas. O diário indica o progresso. Quando a criança executa a tarefa corretamente, marque "+". Se incorretamente, "-". Se precisou de pista verbal, coloque "V" antes do sinal. Pista física = "P". Quando a tarefa tiver três "+" consecutivos sem "V" ou "P", a habilidade está dominada.
Não importa o que aconteça, aplique as regras estabelecidas no início. Uma vez que o terapeuta pede algo, a criança deve cumprir. Seja por vontade própria ou com assistência mão-sobre-mão, é necessário que faça. Não ceda nas regras; a criança precisa entender o que se espera dela.
Antes de começar, escolha algo que a criança goste muito: doce, tempo de brincadeira com os pais, tempo no computador, ou outra recompensa motivadora. Para ganhar a recompensa, a criança deve fazer o que o terapeuta pede. Inicialmente, a conformidade limita-se a tentar; com o tempo, a tarefa deve ser completada corretamente.
Uma vez que a criança domina uma habilidade, escolha outra apropriada e comece a incorporá-la nas sessões de terapia.