Ideias de terapia da fala para autismo diferem muito das para crianças neurotípicas. Enquanto a terapia tradicional foca na técnica de formação de sons, no autismo devem ser consideradas: técnicas de visualização e prompt vocal, além de estratégias motivacionais. Sem estas, é improvável que um programa de fala para autismo seja bem-sucedido.
Autismo é um espectro — existe funcionamento mais alto (Síndrome de Asperger). Em alguns casos, pode-se ensinar terapia de fala mais convencional. Nos níveis mais severos, técnicas especializadas são necessárias. Profissionais nessas áreas precisam de treinamento adicional. Pais devem perguntar ao fonoaudiólogo sobre qualificações e experiência com autismo ou necessidades especiais.
Independente das técnicas ou gravidade, há mais chance de progresso com metas definidas. Podem incluir: criança dizer lista de palavras-alvo ou atingir nível de comunicação espontânea. No ambiente escolar, metas entram no Plano Educacional Individualizado (PEI), revisado periodicamente. Fora da escola, metas também devem ser estabelecidas.
Termo para métodos adicionais no tratamento da fala no autismo. Após determinar nível, criar plano de CAA é o próximo passo. Combinação de métodos pode ser usada:
Cuidado: risco de dependência excessiva, falhando em aprender comunicação normal sem visuais ou máquinas. Foco deve ser usar como ferramentas de ensino, não muletas.
Além das técnicas de ensino, a terapia para autismo envolve estratégias motivacionais. Estudo na Universidade da Califórnia (Santa Barbara) mostrou que sistema de recompensa faz criança autista falar em muitas circunstâncias. Quem dizia palavra-alvo ganhava brinquedo ou estímulo e respondia melhor. Focava em elicitar resposta, não tanto na técnica.