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Autismo na primeira infância: detecção precoce e intervenção

O que é autismo

Autismo é transtorno cerebral marcado por graves comprometimentos na linguagem e interação social. Varia muito em gravidade, mas traços básicos permanecem. Não há cura, mas pode ser tratado com intervenções precoces que visam treinar e re-treinar o cérebro autista para que a criança comunique e interaja adequadamente.

Detecção Precoce

Sintomas autistas costumam ser notados por volta dos 2 anos. Cuidadores e pediatras podem manifestar preocupação com ausência de fala ou regressão severa na fala. Também notam que a criança não responde a pedidos de interação social e apresenta comportamentos incomuns.

Sintomas de Linguagem

• Atraso na fala ou ausência total de fala.
• Fala inicialmente normal, mas regressão súbita.
• Fala com ritmo ou tom não natural.
• Repetição de palavras e frases (ecolalia) ou apenas ecoar o que ouve, sem palavras próprias.

Sintomas de Habilidades Sociais

• Resistência a contato visual.
• Não responde quando chamado pelo nome.
• Desgosto por contato físico.
• Falta de empatia.
• Aparência de estar "perdido em si mesmo".

Sintomas Comportamentais

• Autoestimulação: girar repetidamente, balançar corpo, bater mãos continuamente.
• Resistência a mudanças de rotina; birras frequentes quando rotinas são quebradas.
• Hipersensibilidade a estímulos sensoriais.

Intervenção Precoce

Intervenção precoce resulta nos melhores desfechos. Crianças pequenas se beneficiam muito de terapia de fala e linguagem. Terapias que ensinam habilidades sociais explicitamente também são benéficas.