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Sinais e Sintomas de Alzheimer Precoce

Mais de 2 milhões de americanos sofrem de Alzheimer, doença cerebral fatal que causa deterioração lenta das funções cerebrais. É a causa mais comum de demência. Hoje, sintomas são encontrados em 5% da população entre 65 e 74 anos. À medida que envelhecemos, essa porcentagem aumenta. Cerca de 50% dos americanos acima de 85 mostram sinais de Alzheimer. Mas quando a simples esquecimento transita para esta doença devastadora? Aqui estão alguns sinais.

Pequenas Mudanças

Os primeiros sinais podem ser tão sutis que difíceis de reconhecer. Frequentemente, um parente ou amigo próximo percebe primeiro certa falta de iniciativa, esquecimento e irritabilidade. Mais característico desta demência é a perda gradual de memória, especialmente para eventos recentes. A pessoa pode não lembrar o que aconteceu algumas horas ou até momentos antes, embora possa recordar o que aconteceu muitos anos atrás. Com o tempo, poderes de raciocínio e compreensão diminuem e podem perder interesse em atividades familiares.

Instabilidade Emocional

O Alzheimer frequentemente leva à instabilidade emocional. Muitos oscilam entre apatia e agressão, choro e riso com mínima provocação. Não é incomum pacientes exibirem comportamento estranho, imprevisível, junto com ações desinibidas e antissociais. Maneiras à mesa podem se deteriorar, higiene pessoal pode ser negligenciada. Em alguns casos, pacientes podem se tornar violentos com amigos, familiares e cuidadores.

Sintomas Físicos

À medida que funções cerebrais se deterioram, pacientes podem começar a ter problemas físicos. Podem ser incapazes de coordenar músculos e movimentos, tornando tarefas simples como caminhar mais difíceis. Rigidez crescente nos músculos também pode restringir movimento.

Confusão Geral

Nos estágios iniciais, pacientes podem ter problemas com visão e percepção espacial. Podem ter dificuldade em associar a palavra correta a um objeto. Experimentam dificuldade em completar tarefas antes fáceis ou familiares. Podem achar difícil se expressar, esquecendo palavras ao escrever ou falar.

Retirada da Vida

O início do Alzheimer pode ser momento muito difícil na vida dos pacientes. Podem estar cientes da deterioração lenta de suas habilidades mentais. Isso pode fazê-los se retirar ainda mais de amigos, família e atividades que antes gostavam. Depressão frequentemente aparece junto aos sintomas.

Alzheimer em Estágio Avançado

Em estados avançados, pacientes experimentam rigidez muscular, movimentos lentos e desajeitados. Eventualmente, Alzheimer causa desaparecimento completo da personalidade à medida que o paciente perde capacidade de entender o mundo, pensar ou falar. Pode se tornar impossível realizar funções simples como comer, ficar em pé ou controlar bexiga ou intestino.