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Significado do Nome "Doença de Alzheimer": Homenagem a Alois Alzheimer

Alois Alzheimer, médico de origem alemã (1864-1915). Teve grande sucesso como professor de psicologia em Breslau. Interesse principal: histopatologia (estudo de tecidos doentes). Creditado como um dos pais da neuropatologia (estudo de doenças do tecido nervoso).

História

Em 4 nov 1906, Alois Alzheimer deu primeira palestra sobre tipo de demência observado em pacientes. Caso principal: Auguste D — mulher de 51 anos, Frankfurt — mostrou sinais progressivos de demência. Admitida no hospital de Frankfurt com sintomas: compreensão e memória reduzidas, afasia, desorientação, comportamento imprevisível, paranoia, alucinações auditivas, prejuízo psicossocial pronunciado.

Doença

Alzheimer é forma mais comum de demência; afeta >5,2 milhões nos EUA. Degenerativa, desenvolve-se lentamente, sintomas pioram com tempo. Idade = principal fator risco. Taxa mortalidade: 5,7 anos (mulheres), 4,2 anos (homens).

Afetação

Afeta neurônios cerebrais, vitais para memória e habilidades mentais. Conexão entre neurônios interrompida por níveis menores de mensageiros químicos. Isso afeta memória, julgamento, pensamento, dificulta atividades diárias.

Tratamentos

Sem cura conhecida. Sintomas cognitivos/comportamentais gerenciados com medicamentos e não-farmacológicos. Medicamentos como acetilcolina lidam com degradação do mensageiro químico importante para aprendizado/memória. Aricept, Exelon, Razadyne retardam início de sintomas por 6-12 meses.

Antes de medicar, paciente suspeito deve fazer exame físico completo. Exame ajuda a perceber que não é apenas "mau humor" e que comportamento é extensão da doença.

Visão de Especialista

Paciente e família devem fazer perguntas para pesar melhores opções: Como médico determina eficácia do fármaco? Que efeitos colaterais observar? Medicamento afeta outros remédios? Em que estágio parar? Quando ligar? Técnica investigativa para diagnóstico é basicamente a mesma desde 1906.

Doença nomeada por Emil Kraepelin em homenagem ao colega por ser primeiro a descobrir.