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Memória e Demência

Demência não é uma doença, mas um grupo de sintomas específicos, segundo a Mayo Clinic. Esses sintomas são frequentemente graves o suficiente para prejudicar rotinas e funções normais. A causa mais comum é Alzheimer, mas inúmeras causas podem induzir sintomas de demência.

Significado

Segundo a Mayo Clinic, demência é definida como perda de memória acompanhada de outros problemas como julgamento prejudicado e dificuldade de fala. Esses sintomas decorrem de doença ou lesão que altera o funcionamento cerebral.

Identificação

Perda de memória é o sintoma mais comum. Quais memórias se perdem varia. Pessoas podem esquecer pessoas, lugares, fatos simples como onde colocaram as chaves. Mas demência é mais que perda de memória. Também exibem problemas de comunicação, mudanças drásticas de personalidade, comportamento estranho e inadequado em público, dificuldade de coordenação, agitação e, nos casos mais graves, alucinações e paranoia.

Tipos

Enquanto Alzheimer, doença incurável que destrói células cerebrais, é a causa mais comum, perda de memória pode ser atribuída a muitas outras causas. Alguns tipos são irreversíveis, como os causados por doenças cerebrais, AIDS e Huntington. Demência causada por envenenamento, deficiências imunológicas, reações a medicamentos, problemas endócrinos, hormonais e tumores cerebrais pode ser reversível se a causa subjacente for tratada. Recuperação da memória depende da extensão do dano cerebral.

Aviso

Segundo a Mayo Clinic, pessoas com demência grave provavelmente precisarão de cuidados 24 horas, pois a condição pode ser perigosa. Param de comer e beber, não tomam medicação sozinhos, deixam higiene pessoal, têm problemas de sono. Estão em maior risco de se machucar, pois muitos têm dificuldade para andar ou subir escadas.

Prevenção/Solução

Segundo a Mayo Clinic, é importante buscar cuidado assim que surgirem sinais. Quanto antes tratado, mais eficaz os médicos serão na restauração da memória perdida. Existem passos para prevenir demência: manter a mente ativa, colesterol e pressão arterial baixos, e-se social e fisicamente ativo reduzem risco de condições que levam à demência.