O que Causa Espirros e Tosse: Irritantes, Doenças e Reflexo Fotico

Espirros e tosse são reações semelhantes servindo mesmo propósito básico para duas partes diferentes do sistema respiratório. Projetados para manter sistema limpo e lidar decisiva e violentamente com irritações e obstruções. No entanto, condições anormais, incluindo doenças e condição genética comum resultando em "fios cruzados", podem desencadear reflexos naturalmente saudáveis de espirro ou tosse.

Irritantes

Quando garganta ou passagens nasais irritadas por objeto indesejado — pedaço de comida engolido errado na garganta ou partícula de poeira no nariz — corpo responde violentamente para expulsar. No espirro, irritação sentida pelo nervo trigêmeo, que gerencia sensação facial e controle motor. Nervo envia sinal ao cérebro para contrair músculos faciais e impelir ar pelo nariz, expulsando partícula a ~160 km/h. Na tosse, é nervo laríngeo que envia sinal. Ambos impulsionam ar rapidamente pelos sistemas que limpam, projetados para continuar até objeto ofensivo desalojado.

Doença

Não há muita diferença entre função de espirro/tosse por doença (resfriado) e espirro/tosse "saudável". Com resfriado, membranas mucosas secretam mais muco nas passagens nasais, que corpo tenta limpar espirrando. Substâncias causam produção anormal de muco em alérgicos, levando a espirros pela mesma razão. Doenças graves como tuberculose, pneumonia e coqueluche causam inflamação e irritação grave na garganta, gatilho do reflexo de tosse.

Reflexo Fotico de Espirro

Cerca de 1/3 da população espirra com exposição súbita a luz brilhante. Segundo Scientific American, maioria atribui reflexo fotico à proximidade física do nervo óptico — responsável, entre outras coisas, por contrair pupilas em alta luz — ao nervo trigêmeo. Quando nervo óptico dispara sinal para contrair pupilas, trigêmeo absorve parte do sinal e ordena espirro. Reflexo fotico parece genético, autossômico dominante: ~50% filhos de pessoa com condição herdam.