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Streptococcus pyogenes: Morfologia, Tamanho e Identificação Microscópica

Streptococcus pyogenes (Estreptococo do Grupo A, GAS) é um coco gram-positivo em cadeias. Suas características microscópicas são fundamentais para a identificação laboratorial.

Morfologia e Tamanho

• Forma: Esférica (cocos), diâmetro 0,6–1,0 µm.
• Arranjo: Cadeias (streptos = cadeia torcida) — tipicamente 4–20 células; pares também são vistos.
• Coloração de Gram: Roxo (gram-positivo) — peptidoglicano espesso retém violeta de cristal.
• Cápsula: Cápsula de ácido hialurônico (fator de virulência; ant fagocítica, imita tecido do hospedeiro).

Características de Cultura

• Meio: Ágar sangue (5% sangue de ovelha) — ideal.
• Atmosfera: 5–10% CO₂ (capnófila) ou jarra anaeróbia.
• Colônias (18–24h): Pequenas (0,5–1 mm), translúcidas, circulares, baixo convexo, zona de β-hemólise (clara, 2–4× diâmetro da colônia) — lise completa de hemácias por estreptolisinas O e S.
• Bioquímico: Catalase-negativo (chave vs. Staph), PYR-positivo, sensível à bacitracina (disco 0,04 U), hidrólise de hipurato positivo.

Aparência do Espécime Clínico

• Swab de garganta: Cadeias de cocos gram-positivos na coloração de Gram (presuntivo).
• Pus/exsudato: Pode mostrar neutrófilos com cocos intracelulares/extracelulares em cadeias.
• Tamanho da colônia na placa: Colônias individuais microscópicas; crescimento confluente forma zonas visíveis de β-hemólise.

Identificação Avançada

• MALDI-TOF MS: Identificação rápida de nível de espécie a partir de colônia (<1 min).
• NAAT (PCR): Direto do swab; detecta genes spy (ex., speB, sda1).
• Agrupamento de Lancefield: Aglutinação em látex para antígeno de carboidrato do Grupo A.
• Tipagem Emm: Sequenciamento do gene emm (proteína M) para epidemiologia/surtos.

Tamanho em Contexto

• 1 µm = 1/1000 mm = 1/25.000 polegada.
• ~500–1.000 cocos GAS abrangem a largura de um ponto (.) em fonte 12 pt.
• Cadeias de 10–20 células = 6–20 µm — visíveis apenas microscópicas.

A formação de cadeias microscópicas e a β-hemólise no ágar sangue são os marcos clássicos que distinguem S. pyogenes de outros estreptococos e estafilococos.