A atipia leve refere-se a mudanças celulares sutis que parecem anormais sob o microscópio, mas não são cancerosas. Embora possa ser um fator de risco, a atipia leve por si só não significa que o melanoma se desenvolverá. O melanoma é um câncer de pele grave que surge de melanócitos (células produtoras de pigmento). Alguns melanomas se originam de nevos atípicos pré-existentes (sinais), mas a grande maioria dos nevos atípicos permanece benigna ao longo da vida.
Nevos atípicos com características preocupantes – assimetria, bordas irregulares, variação de cor, diâmetro superior a 6 mm, ou evolução (critérios ABCDE) – devem ser monitorados regularmente. Um dermatologista pode realizar dermoscopia e, se necessário, uma biópsia para avaliar qualquer progressão. A detecção precoce melhora significativamente os resultados.