Câncer é nome inespecífico para grupo de doenças onde células se reproduzem e dividem descontroladamente. Este processo pode criar tumores e ganhar capacidade de metastatizar, espalhando-se pelo corpo. Carcinomas e melanomas malignos são dois tipos de câncer de pele, nomeados conforme capacidade de metastatizar e local de ocorrência. Muitos remédios sugeridos para tratar cânceres de pele, como vitaminas C, D e E, chá verde, betacaroteno, selênio e zinco, todos com níveis variados de eficácia. Porém, sempre consulte oncologista ou dermatologista para tratar câncer de pele antes de automedicar-se com suplementos.
Estudo publicado em março de 2011 no "Pharmacology Research" documentou inibição de tumorigênese (desenvolvimento de tumores) em câncer de pele quando pacientes suplementaram dieta com chá verde ou componentes biologicamente ativos, chamados fenóis. Objetivo era identificar ingrediente mais significativo no chá verde no combate a cânceres de pele e documentar vias moleculares usadas para inibir carcinogênese. Autores encontraram que fenol mais ativo é (-)-epigalocatequina-3-galato (EGCG), que induz mudanças celulares para prevenir crescimento e divisão celular, prevenir formação de vasos sanguíneos em tumores e causar apoptose (morte celular programada). Alertaram, porém, que mais pesquisa necessária antes de recomendar tratamento com EGCG.
Estudo na edição de abril de 2011 de "Biochemistry and Biophysics" discutiu propriedades fotoprotetoras do consumo dietético de polifenóis extraídos do chá verde em dano ao DNA induzido por UV em células da pele, implicado em desenvolvimento tumoral e supressão imune. Autor encontrou que aplicação tópica ou administração oral de polifenóis através da água potável preveniu desenvolvimento de tumores induzidos por UV em cepa de camundongos geneticamente modificados para serem suscetíveis a câncer de pele.
Vitamina D é hormônio esteroide produzido do colesterol e ativado por exposição à luz solar. Desempenha papel importante em imunidade, desenvolvimento de câncer e doenças cardiovasculares. Estudos prévios mostram que deficiência de vitamina D, comum em muitas populações, pode aumentar risco de cânceres de pele, mama e gastrointestinais. Estudo relatou que vitamina D liga-se a receptores celulares, entra nas células e direciona formação de proteínas, induzindo respostas celulares importantes. Incluem inibição de vias moleculares envolvidas em formação tumoral através de indução de apoptose e prevenção de crescimento e proliferação celular.
Artigo de dezembro de 2010 no "European Journal of Cancer" documentou estudo investigando efeitos de longo prazo de suplementação antioxidante na incidência de câncer de pele. Autores avaliaram taxas de melanoma e não-melanoma com estudo randomizado controlado por placebo de mais de 12.000 pacientes, recebendo placebo diário ou combinação de ácido ascórbico, vitamina E, betacaroteno, selênio e zinco por oito anos. Pesquisadores encontraram que durante o estudo, taxas de câncer de pele aumentaram devido à suplementação antioxidante e diminuíram significativamente quando suplementação parou. Curiosamente, estudo concluiu que suplementação antioxidante desempenha papel causal no desenvolvimento de câncer de pele em mulheres, mas não em homens.