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Os perigos dos raios UV

A exposição aos raios ultravioleta do sol é causa principal de câncer de pele, doença que mata um americano a cada hora e 65.000 pessoas no mundo anualmente, segundo EPA e OMS. Embora alguma exposição a raios UV traga benefícios à saúde, exposição excessiva pode enfraquecer sistema imunológico e levar a doenças graves de pele e olhos.

Queimadura solar

Raios solares são mais perigosos entre 10h e 16h, quando sol está alto e raios UV mais fortes. Mesmo em dia nublado, quase 90% da luz UV penetra nuvens, colocando em risco de queimadura solar, nota MayoClinic.com. Corpo protege-se produzindo mais melanina, pigmento escuro na camada externa que cria "bronzeado". Porém, para a maioria, especialmente peles claras ou cabelos loiros, castanhos claros ou ruivos, proteção não é suficiente. Resultado: queimadura que pode causar dor, inchaço, vermelhidão, bolhas, dor de cabeça, febre e fadiga. Melanoma, forma letal de câncer de pele, ligado a queimaduras solares graves na infância.

Envelhecimento precoce e queratoses solares

Exposição solar ao longo do tempo faz pele perder elasticidade e parecer couro, grossa e enrugada. Segundo EPA, sol responsável por até 90% das mudanças na pele com envelhecimento. Inclui queratoses solares ou actínicas, condição com lesões secas e ásperas ou crescimentos pré-cancerígenos por exposição intensa à luz solar. Crescimentos frequentemente em áreas expostas: face, mãos, orelhas, antebraços, couro cabeludo e tórax.

Câncer de pele

Anualmente nos EUA, médicos diagnosticam mais de 1,2 milhão de novos casos de câncer de pele, número que excede novos casos de outros cânceres em algumas partes do mundo, nota Sun Safety Alliance. Exposição a raios UV do sol e outras fontes como câmaras de bronzeamento é causa primária de câncer de pele. Revisão de 2006 de 19 estudos pela Agência Internacional de Pesquisa em Câncer encontrou que bronzeamento indoor aumentou risco de melanoma em 75% quando jovens adultos começaram a usar câmara antes dos 35 anos.

Danos aos olhos

Exposição solar crônica pode causar catarata. Radiação UV aumenta risco de certas cataratas, condição que causa visão turva ou nublada e pode levar à cegueira. Segundo OMS, cerca de 5% das cataratas resultam de exposição a radiação UV. Pesquisadores também ligaram superexposição a UV a degeneração macular, doença que reduz visão nitida gradualmente; pinguécula e pterígio, crescimentos oculares resultando em visão distorcida; e ceratite fototérmica, inflamação da córnea.

Supressão do sistema imunológico

Exposição solar extensa pode enfraquecer sistema imunológico alterando atividade e estrutura das células e defesas naturais do corpo. Reduz capacidade do corpo de proteger-se contra invasores estrangeiros, tornando-o mais suscetível a doenças.

Reação alérgica

Em algumas pessoas, exposição a raios UV pode desencadear reação alérgica causando urticária, bolhas, caroços ou manchas vermelhas na pele. Certos medicamentos, incluindo antibióticos, pílulas anticoncepcionais, e medicamentos para depressão, artrite e pressão alta, podem aumentar sensibilidade ao sol, causando erupção.