O pâncreas se conecta ao intestino delgado através do ducto pancreático, liberando enzimas digestivas (para carboidratos, proteínas, gorduras) no duodeno. Ele também secreta insulina diretamente na corrente sanguínea para regular a glicose. O pâncreas serve, portanto, a papéis exócrino (digestivo) e endócrino (hormonal).