Insulina: Estrutura, Secreção e Função

A insulina é um hormônio peptídico secretado pelas células beta do pâncreas. É sintetizada como proinsulina, depois clivada em insulina e C-peptídeo. Dentro das células beta, a insulina é armazenada em grânulos secretores como um hexâmero estabilizado por zinco (seis moléculas de insulina ligadas a dois íons de zinco). Ao ser estimulada por glicemia elevada, a insulina é liberada por exocitose através do aparelho de Golgi para a corrente sanguínea.

Uma vez na circulação, a insulina se dissocia em monômeros e se liga ao seu receptor nas células-alvo (principalmente fígado, músculo e tecido adiposo), desencadeando uma cascata que promove a captação de glicose, síntese de glicogênio, lipogênese e síntese proteica—reduzindo, por fim, os níveis de glicose no sangue.