O Pâncreas: Órgão de Dupla Função que Impulsiona Digestão e Metabolismo

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O Pâncreas: Órgão de Dupla Função que Impulsiona Digestão e Metabolismo

Uma História de Duas Glândulas

O pâncreas é um órgão retroperitoneal que usa dois chapéus: exócrino (digestivo) e endócrino (hormonal). Cerca de 95% de sua massa é exócrina; os restantes 1–2% consistem nos ilhotas de Langerhans.

Função Exócrina: A Potência Digestiva

Células acinares secretam enzimas digestivas no sistema de ductos → ducto pancreático principal (Wirsung) → duodeno.
Enzimas-chave: Amilase (carboidratos), lipase (gorduras), proteases — tripsinogênio e quimiotripsinogênio (proteínas), nucleases.
Fluido rico em bicarbonato de células ductais neutraliza o quimo ácido do estômago.
Cascata de ativação: Enterocinase (na borda em escova duodenal) converte tripsinogênio → tripsina → ativa as outras proteases.

Função Endócrina: Os Reguladores Metabólicos

Tipo de Célula	Hormônio	Ação Primária
Células α	Glucagon	↑ Glicose sanguínea (glicogenólise, gliconeogênese)
Células β	Insulina	↓ Glicose sanguínea (absorção celular, armazenamento)
Células δ	Somostatina	Inibe insulina, glucagon, secreção GI
Células PP	Polipeptídeo pancreático	Regula secreção exócrina, apetite
Células ε	Grelina	Estimulação da fome

Correlatos Clínicos: Quando Algo Dá Errado

Pancreatite aguda/crônica: Autodigestão por ativação prematura de enzimas dentro do pâncreas.
Diabetes mellitus: Tipo 1 (destruição autoimune de células β), Tipo 2 (resistência à insulina + falha de células β).
Tumores neuroendócrinos pancreáticos (PNETs): Funcionais (insulinoma, gastrinoma) ou não funcionais.
Adenocarcinoma pancreático: Origem ductal; apresentação tardia, prognóstico ruim.

O pâncreas é pequeno, mas poderoso — seus papéis duplos o tornam indispensável tanto para a absorção de nutrientes quanto para a homeostase metabólica.