Segundo os Institutos Nacionais de Saúde, o cancro ocular não é comum. Da totalidade de casos diagnosticados anualmente, a maioria ocorre no globo ocular e resulta de metástase de outros locais.
Segundo as "Estatísticas-Chave do Cancro Ocular" da Sociedade Americana do Cancro, cerca de 2.350 novos casos de cancro do olho e órbita foram diagnosticados nos EUA em 2009, com 230 mortes. Isso equivale a uma incidência de 0,08 por 100.000 indivíduos.
A maioria dos casos deve-se a metástase de outros tumores. O tipo mais comum em adultos é melanoma coroideu, cancro intraocular nas células pigmentadas da coroide. Em crianças é retinoblastoma. Diagnosticam-se 1.300 a 1.800 casos primários por ano, e a Sociedade Americana do Cancro relata que nove em cada dez melanomas começam na pele.
Segundo estatísticas do Cancer.net, homens e mulheres têm oportunidades iguais — 1.200 homens vs 1.150 mulheres. Nas mulheres, cancros oculares resultam geralmente de metástase do cancro da mama. Nos homens, de metástase de cancro do pulmão e próstata (Merck Manual, 2009).
Estatísticas SEER do Instituto Nacional do Cancro (2002-2006) revelam que a maioria dos casos ocorre após os 50 anos; apenas 38 por cento abaixo dos 50. A idade média ronda os 60 anos.
Indivíduos com olhos azuis ou verdes e pele clara têm maior risco de melanoma coroideu, a mesma população com maior risco de melanoma cutâneo.
O Cancer.net relata taxa de sobrevivência a cinco anos para melanoma coroideu de 85 por cento. A percentagem diminui com o aumento do tamanho do tumor, caindo para 50-60 por cento em melanomas grandes.